平成１６年１０月２３日に発生した新潟県中越地震から間もなく３年。当時壊滅的な被害を受けた山古志村（現・長岡市）で、被災者たちを勇気づけた実話が映画となった。
１２月８日に公開される「マリと子犬の物語」（猪股隆一監督）は、被災地に残されながら、出産したばかりの３匹の子犬を守り続けた柴犬のマリの物語。
地震発生の前日となる１０月２２日には、長岡市内で完成披露試写会が行われる。
「マリと子犬の物語」の原作は、１５万部以上の売り上げを記録した絵本『山古志村のマリと三匹の子犬』。
地震当日の朝、３匹の子犬を出産した柴犬のマリの実話で、 子犬とともに取り残されたマリが、たくましくわが子を守り抜く姿を描いている。命の大切さ、母の強さを身をもって伝えた姿は、避難生活を続ける人々への大きな励ましとなった。
映画は船越英一郎、松本明子、高嶋政伸、宇津井健らが出演。約１カ月のロケには新潟県をはじめ長岡市、三条市が全面協力し、地元エキストラの参加は延べ約２５００人にも及んだ。実際に救助にあたった陸上自衛隊ヘリなども登場、救助シーンではスタッフへの指導も行った。
山古志村を舞台にした映画としては、「鯉のいる村」（昭和４６年）、ドキュメンタリー「掘るまいか 手掘り中山隧道の記録」（平成１５年）などがあるが、今回の作品のような大規模な地元協力は前例がないという。
「震災の残した教訓を忘れてはいけない」という地元の人たちの思いが、全面協力という形で作品に結実した。長岡市観光課の広瀬弘之課長補佐は「これほど大々的なロケは初で、とても行政だけでは無理。地元としてどのようにかかわっていくべきかと考え、市民をはじめ観光協会、ＮＰＯ法人など、民間と行政で支援連絡会を作った」といきさつを説明する。 長岡市にはフィルムコミッションが存在しなかったが、この撮影を機に準備が始まり、来年には設立される予定。新潟市フィルムコミッションとも意見交換を活発にし、映画のＰＲも積極的に進めていきたいという。
マリの飼い主である石川家の父親役を演じる船越は「小さな犬が、どうしてあんな大変な事態を乗り越えることができたのか。これは自己犠牲の物語。映画には、被災者たちの思いがつまっている。作品が復興の一助になれば」と話している。産経新聞10月10日
映画「マリと子犬の物語」の短い予告スポットを観ただけで、うるっときてしまいます。原作も読みました。長岡市の10年後を目指すまちづくりの合言葉は、「前より前へ！長岡 人が育ち 地域が輝く」だそうです。市民の方々の前向きな生き方に敬服致します。
先日、薬局に鳩が入ってきました。足のわっかに飼い主様の連絡先が記してあり、次の日、鳩は、日通さんの「レース鳩迷い着払い」で、帰路へ。長岡市の飼い主様から、コシヒカリの新米が届きました。この場を借りて、改めて、お礼申し上げます。ありがとうございました。
